Ola Källenius, CEO von Mercedes, behauptet, dass das Verbot von Verbrennungsmotoren der Europäischen Union im Jahr 2035 die Branche "ausradieren" wird. Er warnt, dass ein zu schneller Übergang zu Elektrofahrzeugen zu einem "Vollbremsung" führen wird, und fordert stattdessen Anreize – wie Steuererleichterungen und Ladezuschüsse – anstelle eines völligen Verbots. Er argumentiert, dass die Abschaffung von Benzin- und Dieselmotoren in etwas mehr als einem Jahrzehnt unrealistisch ist, und befürchtet einen Verkaufsboom vor dem Verbot, der den Markt destabilisieren könnte.

Aber dieses defensive, veraltete Denken ist genau der Grund, warum Mercedes unter seiner Führung bereits sechzig Prozent seiner Verkäufe verloren hat. Während chinesische Automobilhersteller mit erschwinglichen, fortschrittlichen Elektrofahrzeugen voranpreschten, hielt Källenius an alten Motoren und einem langsameren Rollout fest. Das Ergebnis? Chinesische Elektrofahrzeuge kosten jetzt bis zu fünfundsiebzig Prozent weniger als Mercedes-Modelle, bieten jedoch viel mehr an Sicherheit, Technologie und Komfort. Ihre Innenräume sind schlank, hochmodern und wirklich luxuriös – ein krasser Kontrast zu den veralteten Designs von Mercedes, die sich 2025 eher wie Traktorkabinen als wie Premiumfahrzeuge anfühlen.

Es geht hier nicht nur um Ästhetik. Chinesische Elektroautos bieten modernste Fahrassistenzsysteme, Infotainment der nächsten Generation, überlegene Konnektivität und fortschrittliche Sicherheitsmerkmale – alles während sie deutsche Marken beim Preis unterbieten. In der Zwischenzeit wirken die Innenräume und Technikpakete von Mercedes im Vergleich primitiv, und ihre Zurückhaltung, sich vollständig auf Elektroantrieb einzulassen, hat sie in den Märkten, in denen Elektrofahrzeuge am schnellsten gewinnen, irrelevant gemacht.

Källenius hat einmal öffentlich das Verbot von 2035 unterstützt und den Übergang zu Elektrofahrzeugen als "irreversibel" bezeichnet. Jetzt, da der Übergang schwieriger als erwartet ist, zieht er sich in Angst und Verzögerung zurück - genau die Art von Führung, die es den chinesischen Automobilherstellern ermöglicht hat, globale Dominanz zu erlangen. Wenn Mercedes diesen Weg weiterverfolgt, wird es nicht nur das Rennen um Elektrofahrzeuge verlieren – es wird zusehen, wie sein Erbe abgebaut wird, ersetzt durch einen neuen Standard für Luxus, Sicherheit und Technologie, den Deutschland nicht mehr definiert.