Es besteht eine realistische Chance, dass Andrea Berta, wenn diese Worte gelesen werden, möglicherweise nicht mehr lebt.

Berta, neunundvierzig, ist in Italien wegen des Mordes an seinem Bekannten und ehemaligen Partner Antonio Blocco, sechsunddreißig, inhaftiert, den er am vierten September zweitausendvierundzwanzig in den Hals stach.

Beide Männer waren Inter-Anhänger, beide waren als Anführer innerhalb der Ultra-Organisation des Vereins tätig und beide verdienten enorme Summen, während der Einfluss der Mafia in den Fangruppen und rund um die Stadien Italiens wuchs.

Sie profitierten von illegalen Ticketverkäufen, sammelten Anteile an Parkeinnahmen und kontrollierten den lukrativen Warenfluss im Stadion, einschließlich umfangreicher Drogentransaktionen.

Jetzt hat Berta entschieden, ein Kronzeuge zu werden.

Er könnte lange genug leben, um den Behörden die beunruhigende Verschmelzung von organisierter Kriminalität und italienischem Fußball zu beschreiben, oder sein Zeugnis könnte nur einen Teil dieser fest verankerten Korruption ausreißen.

In jedem Fall ist seine Zeit kurz.

In den ungeschriebenen Codes des Gefängnisses und der kriminellen Unterwelt ist es ein weit schwereres Verbrechen, Staatszeuge zu werden, als einen Mord zu begehen.

Die Mafia vergibt nicht.

Sie verlangt nichts weniger als den Tod.

Jüngste Berichte in der italienischen Presse zitierten einen Gefängniswärter, der sagte: „Er sitzt in seiner Zelle und weint jede Minute, in der er wach ist.“

Berta, ein Wiederholungstäter mit Verurteilungen wegen gewalttätiger und drogenbezogener Verbrechen – von denen mindestens zwei im San Siro stattfanden – wurde im Jahr zweitausendzweiundzwanzig Anführer der Inter-Ultras, unmittelbar nachdem der vorherige Anführer, Vittorio Boiocchi, vor seinem Haus in Mailand erschossen wurde.

Berta, lange Zeit als Boiocchis rechte Hand angesehen, übernahm die Rolle durch einen hierarchischen Prozess, der nach dem Vorbild krimineller Organisationen modelliert war.

Im September zweitausendvierundzwanzig saßen er und Blocco in einem Auto in der Nähe der Boxhalle Testudo, einem beliebten Treffpunkt der Ultras.

Es brach ein Streit aus; Blocco zog eine Schusswaffe und schoss Berta ins Bein.

Berta zog ein Messer und schnitt Blocco die Kehle durch.

Vor Gericht behauptete er, es sei Notwehr gewesen.

Im Gegensatz zu Berta, der sich in die Reihen der Mafia kämpfte, wurde Blocco in eine kalabresische Verbrecherfamilie geboren.

Niemand durfte ihn anfassen.

Einmal im Gefängnis verstand Berta sofort, dass die Mafia Rache suchte – und dass ihre Soldaten im Gefängnis begierig waren, sie auszuführen.

Seine einzige Hoffnung auf Überleben oder darauf, irgendeine Form von kriminellem Erbe zu retten, war, mit dem Reden zu beginnen.

Er begann zu sprechen, sobald er im November zweitausendvierundzwanzig ins Gefängnis kam.

Er erklärte den Staatsanwälten seine Rolle als Anführer der nördlichen Tribüne von Inter, die Geschäfte, die im San Siro abgeschlossen wurden, und die Gewalt, die im Stadion geplant und außerhalb davon ausgeführt wurde.

Zur Überraschung der Ermittler löste er auch den Mord an Boiocchi, damals neunundsechzig, dem historischen Ultra-Anführer der Nerazzurri, auf.

Laut Berta wurden die beiden Schützen auf dem Motorrad, die Boiocchi am neunundzwanzigsten Oktober zweitausendzweiundzwanzig – kurz nach seiner Freilassung aus dem Gefängnis – töteten, von Berta selbst angeheuert, der sich weigerte, die Kontrolle über die Organisation aufzugeben.

„Blockos Familie hatte nichts damit zu tun“, sagte Berta den Staatsanwälten.

„Wir haben alles organisiert.“

Sein Zeugnis führte zur Festnahme von sechs Ultras mit Mafia-Verbindungen, darunter die Schützen Pietro Andrea Simoncini und Daniel D'Alessandro.

Italienische Staatsanwälte betrachten diese Tötungen nicht als gewöhnliche Morde, sondern als mafiaartige Hinrichtungen.

Berta zahlte fünfzigtausend Euro, um Boiocchi zu eliminieren und die Kontrolle zu sichern.

Als Blocco einen größeren Anteil an den Gewinnen aus dem Merchandise-Verkauf im San Siro forderte, tötete Berta ihn mit eigenen Händen.

Doch über die Morde hinaus malte Berta ein wesentlich breiteres Bild.

Seinem Zeugnis zufolge fungierten die Ultras von Inter – zusammen mit denen von Mailand – als gewalttätiger Vollstreckungsarm der italienischen organisierten Kriminalität und erzielten enorme Gewinne aus stadiongebundenen Geschäften: Ticketing, Parken, Imbissstände und Drogen.

Seine Aussagen führten bereits zur Festnahme Dutzender von Inter- und Milan-Anhängern, die der Mafia-Anhörigkeit und kriminellen Aktivitäten im Auftrag der Mafia beschuldigt wurden.

Diese Zeugenaussagen zeigen, wie die Mafia das enorme finanzielle Potenzial des Fußballs erkannte: das Geld aus dem Stadionhandel, die Kontrolle über die Tribünen und die Macht, die damit einhergeht.

Sie strebte nach einem Anteil – entweder durch Erpressung oder indem sie die Geschäfte direkt übernahm.

Um dies zu erreichen, bettete die Mafia Soldaten und Kommandanten in die Reihen der Ultras ein.

Diese Entwicklung hatte einen unbeabsichtigten Nebeneffekt: Sie verdrängte viele der extremen rechten oder neofaschistischen Elemente, die historisch dominant in der italienischen Ultra-Kultur waren.

Aber das Geld, das im San Siro zirkulierte, war immens, und das Stadion wurde zu einer der begehrtesten Machtbasen innerhalb der kriminellen Welt – es bot einfachen Gewinn bei minimalem Risiko, zusammen mit dem Prestige, zu den inneren Kreisen des Fußballs zu gehören.

Dieser Geldfluss jedoch schuf Gier.

Teile der Tribünen wurden zu Drogenmärkten.

Gier züchtete Eifersucht.

Eifersucht und der Ehrgeiz nach Geld und Macht schufen Gewalt.

Durchgestochene Teile von Bertas Zeugenaussage zeigen einen gewalttätigen Psychopathen, der fast zwei Jahre lang den Bemühungen der Strafverfolgungsbehörden entkam.

Trotz verdeckter Überwachung konnten die Behörden seine Aktivitäten nicht stoppen oder das volle Ausmaß des stadionbezogenen Verbrechens aufdecken und war sogar nicht in der Lage, sein Verbot zu durchsetzen, das San Siro zu betreten.

Die Ermittler sagen, Berta interessierte sich überhaupt nicht für Fußball.

Er machte sich über engagierte Anhänger, die kamen, um für das Team zu singen, lustig.

„Ich bin nur da, um Geld zu machen“, sagte er den Staatsanwälten, während er beschrieb, wie er die Prügel eines fünfundsiebzigjährigen Verkäufers anordnete, der lange Zeit Inter-Schals außerhalb des Stadions verkauft hatte, aber sich weigerte, Schutzgebühren zu zahlen.

Ein weiterer Ermittler berichtete, dass Berta die Morde, die er begangen oder angeordnet hatte, und die Gewalt, die er überwachte, als „Fehler“ abtat.

Auf seinem nun gelöschten Instagram-Konto fanden die Ermittler ein Foto von Boiocchi mit der Beschriftung: „Mein Idol“.

Im Mai verurteilte ein Mailänder Gericht sechzehn Ultras, die mit dem San Siro verbunden sind, zu Haftstrafen von zwei bis zehn Jahren wegen mafia-bezogener Vergehen.

Luca Lucci, Anführer der südlichen Tribüne von Mailand, erhielt zehn Jahre.

Unter den Anschuldigungen war seine mutmaßliche Beteiligung am Mord an Enzo Anginelli, einem weiteren Milan-Ultra.

Dennoch sind die Mailänder Staatsanwälte trotz dieser Verurteilungen unzufrieden: Keiner der Beklagten wurde wegen Erpressung, Drohungen oder Schutzgeldschemata verurteilt.

„Das Gericht hat nur kleine Fische gefangen“, sagte ein Staatsanwalt.

„Wir sind hinter Haien und Walen her.“

Berta selbst wurde im Mai zu zehn Jahren verurteilt, reduziert, weil er sich bereit erklärte, auszusagen.

Die Mailänder Staatsanwälte stehen jetzt im Wettlauf gegen die Zeit – und gegen die Mafia-Kräfte, die sowohl innerhalb als auch außerhalb der Gefängnismauern operieren.

So wie Berta sich nie für Inter oder seine Anhänger interessierte, sondern nur für das Geld, das er herausholen konnte, interessiert die Staatsanwaltschaft sich nicht persönlich für Berta.

„Sie wollen nur Informationen über die Mafia-Operationen“, schluchzte er seiner Frau in einem aufgezeichneten Anruf im Gefängnis.

„Niemand kümmert sich um mich.“