Robert Redford, der charmante Schauspieler und Oscar-prämierte Regisseur, der seinen Status als Hollywood-Hauptdarsteller mied, um sich für ihm am Herzen liegende Anliegen einzusetzen, ist im Alter vonneunundachtzig Jahren gestorben, so seine Publicistin Cindi Berger.

Er starb am sechszehnten September zweitausendfünfundzwanzig in seinem Zuhause in Sundance in den Bergen von Utah – dem Ort, den er liebte, umgeben von denen, die er liebte.

Die Familie bittet um Privatsphäre.

Bekannt für seine Hauptrollen in „Butch Cassidy und der Sundance Kid“ und „Die Unbestechlichen“, führte Redford auch Regie bei preisgekrönten Filmen wie „Ordinary People“ und „Der Fluss Wie er fließt“.

Seine Leidenschaft für die Kunst des Filmemachens führte zur Gründung des Sundance Institute, einer gemeinnützigen Organisation, die unabhängiges Kino und Theater unterstützt und bekannt ist für das jährliche Sundance Film Festival.

Redford war auch ein engagierter Umweltaktivist, der 1961 nach Utah zog und sich für den Erhalt der natürlichen Landschaft des Staates und des amerikanischen Westens einsetzte.

Er spielte bis in seine späteren Jahre, reunierte sich mit Jane Fonda im Netflix-Film „Unsere Seelen bei Nacht“ von zweitausendachtzehn.

Im folgenden Jahr spielte er in „The Old Man & the Gun“ im Alter von zweiundachtzig Jahren, einen Film, den er als seinen letzten bezeichnete – obwohl er sagte, er ziehe nicht in Betracht, sich zur Ruhe zu setzen.

„Für mich bedeutet Ruhestand, etwas zu stoppen oder aufzugeben“, sagte er 2018 in CBS Sunday Morning.

„Es gibt dieses Leben zu leben, warum also nicht so viel wie möglich leben, solange man kann?“

Im Oktober 2020 äußerte Redford seine Besorgnis über den Mangel an Fokus auf den Klimawandel mitten in verheerenden Waldbränden im Westen der Vereinigten Staaten in einem Meinungsbeitrag, den er schrieb.

Im selben Monat starb sein achtundfünfzigjähriger Sohn an Krebs.

David James Redford – das dritte von vier Kindern, die Robert Redford und seine frühere Frau Lola Van Wagenen geboren wurden – trat in die Fußstapfen seines Vaters als Aktivist, Filmemacher und Philanthrop.

Geboren 1936 in Santa Monica, Kalifornien, in der Nähe von Los Angeles, arbeitete Redfords Vater lange Stunden als Milchmann und Buchhalter und zog später die Familie in ein größeres Haus im nahegelegenen Van Nuys.

„Ich habe ihn nicht oft gesehen“, erinnerte sich Redford 2005 bei Inside the Actor’s Studio an seinen Vater.

Weil sich die Familie keinen Babysitter leisten konnte, verbrachte Redford Stunden in der Kinderabteilung der örtlichen Bibliothek, wo er sich für Bücher über griechische und römische Mythologie begeisterte.

Doch Redford war kaum ein Musterstudent.

„Ich hatte keine Geduld.

Ich war nicht inspiriert“, erinnerte sich Redford.

„Es war für mich interessanter, herumzuwühlen und über die Parameter hinaus zu abenteuer.

Angesichts von Kunst und Sport – und einem Leben außerhalb des weitläufigen Los Angeles – erhielt Redford ein Stipendium, um Baseball an der University of Colorado in Boulder im Jahr 1955 zu spielen.

In diesem Jahr starb seine Mutter.

„Sie war sehr jung, sie war nicht einmal vierzig“, sagte er.

Redford sagte, seine Mutter sei „immer sehr unterstützend (in Bezug auf meine Karriere)“ gewesen – mehr als sein Vater.

„Mein Vater kam während der Depression in das Erwachsenenleben, und er hatte Angst, Risiken einzugehen.

Deshalb wollte er den geraden und schmalen Weg für mich, auf dem ich einfach nicht sein sollte“, sagte er.

„Meine Mutter, egal was ich tat, sie war immer verzeihend und unterstützend und hatte das Gefühl, dass ich alles tun könnte.

„Als ich ging und nach Colorado zog und sie starb, wurde mir klar, dass ich nie die Gelegenheit hatte, ihr zu danken“.

Redford wandte sich bald dem Trinken zu, verlor sein Stipendium und wurde schließlich gebeten, die Universität zu verlassen.

Er arbeitete als „Roustabout“ für die Standard Oil Company und sparte sein Einkommen, um sein Kunststudium in Europa fortzusetzen.

„(Ich) lebte von der Hand im Mund, aber das war in Ordnung“, sagte Redford über seine Zeit in Europa.

„Ich wollte dieses Abenteuer.

Ich wollte die Erfahrung machen, wie andere Kulturen sind“.

Als er in die USA zurückkehrte, begann Redford, Theater an der American Academy of Dramatic Arts in New York City zu studieren.

Schüchtern und verschlossen sagte Redford, er passe nicht zu den anderen Dramakursstudenten, die eifrig ihre Schauspielkünste zur Schau stellen wollten.

Nach einer Vorstellung vor seiner Klasse mit einem Kommilitonen, die in Frustration und Desaster endete, sagte Redford, dass sein Lehrer ihn beiseite nahm und ihn ermutigte, beim Schauspielern zu bleiben.

Im Jahr 1959 schloss Redford die Akademie ab und bekam seine erste Schauspielrolle in einer Episode von „Perry Mason“.

Seine Schauspielkarriere ging „von dort bergauf“, meinte er.

Sein großer Durchbruch kam 1963, als er in Neil Simons „Barfuß im Park“ am Broadway die Hauptrolle spielte – eine Rolle, die er später auf der großen Leinwand mit Jane Fonda wiederholte.

Um diese Zeit heiratete Redford Lola Van Wagenen und gründete eine Familie.

Sein erstes Kind, Scott, starb nur wenige Monate nach seiner Geburt im Jahr 1959 an dem plötzlichen Kindstod.

Shauna wurde 1960 geboren, David 1962 und Amy 1970.

Als seine Schauspielkarriere begann, zog Redford mit seiner Familie 1961 nach Utah, wo er zwei Acres Land für nur fünfhundert Dollar kaufte und selbst eine Hütte baute.

„Ich entdeckte, wie wichtig die Natur in meinem Leben war, und ich wollte dort sein, wo die Natur extrem war und wo ich dachte, dass sie vielleicht ewig sein könnte“, erzählte er ihnen.

Redford machte sich 1969 einen Namen als Hauptdarsteller, als er an der Seite von Paul Newman in „Butch Cassidy und der Sundance Kid“ spielte.

Der Western über ein Paar von Gesetzlosen gewann vier Academy Awards.

Redford sagte, er werde Newman „für immer verpflichtet sein“, den er dafür kreditiert, dass er ihm half, die Rolle zu bekommen.

Die beiden Schauspieler hatten eine großartige Chemie auf dem Bildschirm, wurden lebenslange Freunde und trafen sich 1973 in „Der Clou“ wieder, der den Academy Award für den besten Film gewann.

Redford spielte in einer Reihe von Hitfilmen während der siebziger Jahre: „Jeremiah Johnson“; „Die Ungezügelt“ mit Barbra Streisand; „Der große Gatsby“; und zusammen mit Dustin Hoffman in „Die Unbestechlichen“, über den Watergate-Skandal.

In Zusammenarbeit mit Regisseur Sydney Pollack bei „Jeremiah Johnson“ kämpfte Redford mit dem Studio, um den Film so zu machen, wie er es wollte – ein Vorläufer seiner Karriere als Regisseur und seiner Unterstützung für unabhängiges Filmemachen.

„Es war von Anfang an ein Kampf“, sagte Redford.

„Sie.

sagten.

‘Du hast vier Millionen Dollar, lege es in die Bank in Salt Lake City, du kannst drehen wo du willst, aber das war’s.

Wenn es darüber hinausgeht, musst du das aus deinem eigenen Geld bezahlen.’“

Mit spärlichem Dialog und atemberaubenden Landschaften erzählt der Film die Geschichte eines Veteranen des Mexikanisch-Amerikanischen Krieges, der das Schlachtfeld verlassen hat, um als Fallensteller im amerikanischen Westen zu überleben.

Es wurde mehr als drei Jahre nach seiner Fertigstellung veröffentlicht, weil, so Redford, der Verkaufsleiter des Studios dachte, der Film sei „so ungewöhnlich“, dass er kein Publikum finden würde.

„Jeremiah Johnson“ brachte letztendlich fast fünfundvierzig Millionen Dollar ein.

Es war nicht das einzige Mal, dass Redfords Leidenschaft für die Kunst des Filmemachens ihn mit den Studios, die seine Arbeit finanzierten, in Konflikt brachte.

„Die traurige Sache, gegen die man als Filmemacher arbeiten muss, sind die gefestigten Meinungen darüber, was funktioniert oder nicht funktioniert“, sagte Redford.

„Sportfilme funktionieren nicht, politische Filme funktionieren nicht, Filme über die Presse funktionieren nicht – also habe ich drei davon gemacht.

Redford gab 1980 mit „Ordinary People“ sein Regiedebüt, einem Drama über eine unglückliche Vorstadtfamilie, das den Academy Award für den besten Film und einen weiteren für ihn als besten Regisseur einbrachte.

Er spielte weiterhin in Hitfilmen wie „Der natürliche“ im Jahr 1984, der seine Leidenschaft für Baseball aufgriff, und 1993 in „Eine anständige Proposal“, die ihn mit einer viel jüngeren Demi Moore verband.

Er führte später Regie bei dem Film „Der Fluss, der durch ihn fließt“ von 1993, der drei Academy Awards gewann, sowie „Quiz Show“ von 1994 und „Der Pferdeflüsterer“ im Jahr 1998, in dem er ebenfalls mitspielte.