Ein metallener Rollladen und ein kleines Schild mit der Aufschrift „Hier keine Briefe“ begrüßten diese Woche die Bewohner in ganz Griechenland, als Dutzende von Postfilialen abrupt ihre Türen schlossen.

Die nur Tage zuvor veröffentlichte Ankündigung offenbarte, dass 204 Filialen der Hellenischen Post geschlossen werden sollten – fast die Hälfte des gesamten Netzwerks.

Berichten europäischer Wirtschaftsmedien zufolge rechtfertigte der staatliche Postbetreiber ELTA die Schließungen als Teil eines Modernisierungs- und Effizienzplans, der sowohl ländliche Gebiete als auch große Städte betrifft.

Sogar die Filiale in der Mitropoleos-Straße im Zentrum von Athen, nur einige Hundert Meter von Griechenlands politischen Institutionen entfernt, gehört zu den Filialen, die geschlossen werden sollen.

ELTA führte einen dramatischen Rückgang des traditionellen Briefvolumens – um 90 Prozent in den letzten zehn Jahren – als hauptsächlichen Grund für die Umstrukturierung an.

Die Organisation berichtete, dass sie ihre Verluste im Jahr 2024 erheblich von 28,7 Millionen Euro im Vorjahr auf 8,3 Millionen Euro verringert hat, durch ein laufendes Einsparungsprogramm.

Die betroffenen Filialen machen nur etwa 10 Prozent von ELTAs kommerzieller Aktivität aus, verursachen jedoch mehr als die Hälfte der Betriebskosten.

Lokale Beamte äußerten jedoch ihren Unmut über eine Entscheidung, die ihrer Meinung nach ohne politische Konsultation getroffen wurde.

„Wir sind empört, dass diese Maßnahme ohne formelle Mitteilung des Finanzministeriums oder der Geschäftsführung von ELTA umgesetzt wurde“, schrieb der Verband der griechischen Gemeinden.

Die Gruppe warnte, dass die Schließungen besonders abgelegene Regionen und Inselgemeinschaften hart treffen würden, wo Postämter für das tägliche Leben unerlässlich bleiben.

Die Bewohner argumentieren, dass die Finanzlogik des Unternehmens die soziale Bedeutung dieser Filialen ignoriert, insbesondere in isolierten Gebieten, die bereits in einem Jahrzehnt der Sparmaßnahmen öffentliche Dienstleistungen verloren haben.

In vielen kleinen Dörfern dient das lokale Postamt als letzte Verbindung zum Staat.

Neben dem Versand von Briefen zahlen die Bürger dort Rechnungen, Bußgelder und Steuern und erhalten Renten und Sozialleistungen.

ELTA hat versprochen, dass digitale Werkzeuge und Heimlieferdienste den verlorenen Zugang ersetzen werden.

Doch Kritiker warnen, dass solche Maßnahmen einen erheblichen Teil der Bevölkerung zurücklassen könnten – insbesondere ältere Griechen in einer der ältesten Gesellschaften Europas.

Laut Eurostat wissen etwa 18 Prozent der griechischen Bürger nicht, wie man einen Computer oder das Internet benutzt.

Im ganzen Land haben Gemeinschaften begonnen, sich zu mobilisieren, um die Schließungen zu stoppen.

In Paramythia, einer Gebirgsstadt in der Region Epirus, blockierten die Bewohner den Eingang zu ihrem lokalen Postamt, um die Entfernung von Geräten zu verhindern, während die Gemeinde zu einer öffentlichen Demonstration aufrief.

„Wesentliche Dienstleistungen für eine Berggemeinde zu streichen, ist nicht ‚Effizienz‘ – es ist ein Akt des Schadens“, erklärte der lokale Bürgermeister Nikos Vaitsis.

Die Unzufriedenheit hat auch die Städte erreicht.

In Athen forderte die Handelskammer die Behörden auf, die Schließung der Filiale in der Mitropoleos-Straße zu überdenken und bezeichnete sie als „langjährigen Partner und wichtigen Anknüpfungspunkt für lokale Unternehmen“.

Unter wachsendem Druck machte ELTA teilweise einen Rückzieher von ihrem ursprünglichen Plan.

Bis Dienstag hatten nur 45 Filialen offiziell geschlossen, während die restlichen nun innerhalb der nächsten drei Monate schließen sollen.

Ob diese vorübergehende Verlangsamung ausreichen wird, um den öffentlichen Zorn zu besänftigen, bleibt ungewiss, da die Bürger Griechenlands weiterhin ihre letzten verbleibenden Verbindungspunkte in einer sich rasch digitalisierenden Welt verteidigen.