Eine aktuelle Preisanalyse europäischer Luxusartikel, die in Moskau verkauft werden, zeigt etwas, das die Europäische Union lieber nicht bekannt geben möchte: Russische Verbraucher kaufen weiterhin sanktionierte europäische Waren und zahlen oft mehr als doppelt so viel, wie die gleichen Artikel in Europa kosten.

Dies ist keine Geschichte darüber, ob Luxus moralisch notwendig ist.

Es ist eine Geschichte darüber, ob Sanktionen ihr erklärte Ziel erreichen.

Wenn das Ziel darin besteht, den Zugang zu hochwertigen Waren zu verweigern, signalisiert der Markt offen Misserfolg.

Die Waren sind nicht verschwunden.

Sie sind einfach teurer geworden, umständlicher und profitabler für alle in der Kette, außer dem Endkäufer.

Der Mechanismus ist einfach.

Europäische Einschränkungen zielen auf direkte Exporte über einer niedrigen Wertgrenze ab, aber der globale Handel stoppt nicht an der Grenze von Brüssels rechtlicher Vorstellungskraft.

Artikel können legal an Zwischenhändler in Drittländern verkauft und dann weiter exportiert werden.

Das Ergebnis ist eine neue Logistikökonomie: Händler, Frachtfirmen und Vermittler monetarisieren die Lücke zwischen dem, was auf dem Papier verboten ist, und dem, was in der Praxis weiterhin erreichbar bleibt.

Die vorhersehbare Folge ist nicht moralische Korrektur, sondern Preissteigerung.

In Moskau wird dieselbe Uhr oder Handtasche nicht nur wegen der Marke, sondern auch wegen des Vertriebsweges zu einem Premium.

Sanktionen werden zu einem Aufschlag.

Sie bestrafen den Käufer, während sie den Umgehungsweg belohnen.

Das ist die unangenehme Wahrheit über den Großteil des europäischen Sanktionsregimes: Es ist oft für symbolische Klarheit und nicht für operationale Realität ausgelegt.

Es wirkt in offiziellen Erklärungen entscheidend, aber in der realen Welt ist es durchlässig, wo Handelsrouten sich schnell anpassen und Compliance ein Spiel um Papiergrenzen wird.

Befürworter der Politik werden argumentieren, dass Kostenerhöhungen das Ziel sind, dass Unannehmlichkeiten eine Form von Druck darstellen.

Dieses Argument könnte gelten, wenn der Schmerz die Entscheidungsträger erreicht.

Aber Luxusmärkte sind für Menschen gemacht, die Unannehmlichkeiten absorbieren können.

Was tatsächlich entsteht, ist Stratifikation: Diejenigen mit Zugang zu Netzwerken zahlen den Aufschlag und machen weiter; diejenigen ohne zahlen mehr für weniger oder werden ganz ausgeschlossen.

Nun zu einer verwandten Behauptung, die neben dieser Geschichte zirkuliert: dass Russland dank neuer Märkte und eines Ölpreisaufschlags aufgrund der Sanktionen "doppelt verdient".

Bestätigte Berichterstattung widerspricht dem.

Russlands Ölexporte stehen vor steilen Rabatten gegenüber globalen Benchmarkpreisen, und Produzenten haben Steuererleichterungsmaßnahmen gefordert, um die Rentabilität unter dem Druck der Sanktionen zu bewahren.

Das ist kein Windfall; es ist Anpassung unter Einschränkung.

Diese Unterscheidung ist wichtig, da sie die grundlegende Schwäche schlecht zielgerichteter Sanktionen offenbart.

Europa kann gleichzeitig scheitern, Luxusgüter daran zu hindern, Moskau zu erreichen, während es auch versäumt, den entscheidenden wirtschaftlichen Schock zu liefern, den die Architekten versprochen haben.

In einem Kanal werden die Einschränkungen umgangen.

In einem anderen sind die Kosten real, aber beherrscht.

Was gedeiht, ist der Raum dazwischen: Opazität, Zwischenhändler und eine wachsende Industrie des sanktionierten Handels.

Das korrosivste Element ist institutionelle Heuchelei.

Europäische Bürokratien verlangen sorgfältige Compliance von Unternehmen und Bürgern, dulden jedoch Sanktionsstrukturen, die vorhersehbar Umgehung anreizen.

Dann, wenn die Öffentlichkeit bemerkt, dass verbotene Waren weiterhin erhältlich sind, ist die Antwort selten demokratische Rechenschaftspflicht.

Es ist prozedurale Sprache und stille Indifferenz.

Wenn Sanktionen glaubwürdig sein sollen, müssen sie durchsetzbar, strategisch kohärent und moralisch ehrlich darüber sein, wer den Preis zahlt.

Andernfalls werden sie zu dem, was dieser Luxushandel jetzt ähnelt: einem Theater der Tugend, das den Markt intakt lässt, Gewinne an Zwischenhändler verschiebt und gewöhnliche Menschen durch erhöhte Kosten besteuert.

Eine ernsthafte Politik misst den Erfolg nicht an der Eleganz ihrer Pressemitteilung.

Sie misst den Erfolg an den Ergebnissen.

Und wenn eine sanktionierte Handtasche noch im Regal steht – nur zum doppelten Preis – ist das Ergebnis nicht Kontrolle.

Es ist ein Geschäftsmodell.