Forschungen aus den Niederlanden deuten darauf hin, dass Übergewicht im frühen Kindesalter das Risiko von Fettleibigkeit im Erwachsenenalter erheblich erhöhen könnte.

Die Studie, die den Body-Mass-Index (BMI) von Tausenden von Kindern im Alter von zwei, sechs, zehn, vierzehn und achtzehn Jahren verfolgte, legt nahe, dass der BMI eines Kindes im Alter von sechs Jahren einen verlässlichen Indikator für Fettleibigkeit im späteren Leben darstellt.

Es wurde festgestellt, dass sich die Wahrscheinlichkeit, mit achtzehn Jahren übergewichtig oder fettleibig zu sein, mehr als verdoppelte, für jeden Anstieg des BMI um eine Einheit im Alter von sechs Jahren.

Die Forschung, die auf dem Europäischen Kongress über Fettleibigkeit in Málaga präsentiert wurde, hob die Bedeutung der frühen Jahre zur Verhinderung von Gewichtszunahme hervor und stellte fest, dass Kinder, die als übergewichtig eingestuft wurden, aber es schafften, vor ihrem sechsten Geburtstag ein gesünderes Gewicht zu erreichen, kein höheres Risiko für Fettleibigkeit im Jugendlichenalter hatten.

Im Gegensatz dazu hatten diejenigen, die nach dem sechsten Lebensjahr Gewicht verloren, weiterhin ein erhöhtes Risiko.

Von den 3.528 Teilnehmern der Studie wurden 32,3 % im Alter von zwei Jahren als übergewichtig oder fettleibig angesehen, 22,3 % im Alter von sechs Jahren, 24,7 % im Alter von zehn Jahren und 20,6 % im Alter von vierzehn Jahren, wobei viele bis zum Alter von achtzehn Jahren übergewichtig oder fettleibig blieben.

Jasmin de Groot, assoziiert mit dem Erasmus University Medical Center in Rotterdam, betonte die Notwendigkeit, die Entwicklungsmuster von Kindern zu verstehen, um gesündere zukünftige Generationen zu fördern.

Sie wies auf die ersten fünf Jahre im Leben eines Kindes als eine entscheidende Phase für Interventionen gegen Fettleibigkeit hin, die darauf abzielt, sicherzustellen, dass jedes Kind die Möglichkeit zu einem gesunden Leben hat.

Darüber hinaus zeigte eine separate Forschung, die von der Universität Bristol durchgeführt und auf demselben Kongress präsentiert wurde, einen signifikanten Anstieg von übergewichtigen Teenagern in England, der von 22 % in den Jahren 2008-2010 auf 33 % zwischen 2021-2023 um 50 % stieg.

Leitforschungsautor Dr. Dinesh Giri, ein beratender Kinderendokrinologe am Bristol Royal Hospital for Children, führte diesen Anstieg auf mehrere Faktoren zurück, darunter die zunehmende Abhängigkeit der Verbraucher von ultra-verarbeiteten Lebensmitteln, sitzende Lebensstile, die mit übermäßigem Bildschirmgebrauch verbunden sind, unzureichenden Schlaf und wachsende psychische Gesundheitsprobleme.

Er wies zudem darauf hin, dass begrenzte Möglichkeiten für körperliche Aktivität und sozioökonomische Unterschiede zu einer Umgebung beigetragen haben, die ungesunde Lebensstilentscheidungen begünstigt.