Am Dienstag erteilte der Rat für Allgemeine Angelegenheiten der Europäischen Union die endgültige Genehmigung des Sicherheitsaktionsprogramms für Europa (SAFE), einer bedeutenden Initiative zur Erleichterung des gemeinsamen Einkaufs militärischer Lieferungen.

Dieses 150 Milliarden Euro umfassende Verteidigungsdarlehensprogramm konnte ohne die übliche Beteiligung des Europäischen Parlaments vorankommen, da die Europäische Kommission eine Notfallklausel in Anspruch nahm, um die Genehmigung durch den Rat zu beschleunigen.

Ungarn enthielt sich während des Entscheidungsprozesses des Rates der Stimme.

Die SAFE-Initiative wurde ursprünglich im März von der Europäischen Kommission als Teil einer umfassenderen Strategie vorgeschlagen, um die Fähigkeiten der europäischen Verteidigungsindustrie zu verbessern und die Produktion militärischer Ausrüstung, einschließlich Munition und verschiedener Waffen, zu steigern.

Laut dem festgelegten Rahmen müssen Anträge auf Finanzierung über das SAFE-Programm von mindestens drei teilnehmenden Ländern stammen, die an Verteidigungsprojekten zusammenarbeiten.

Mögliche Projekte umfassen, sind aber nicht beschränkt auf, Aufträge für Raketen, Militärdrohnen und Systeme für elektronische Kriegsführung.

Das SAFE-Programm umfasst auch Bestimmungen für die Ukraine und Norwegen, wobei der endgültige Text einen Mechanismus für zusätzliche Nationen, wie das Vereinigte Königreich, beschreibt, um der Initiative beizutreten, indem spezifische Vereinbarungen mit der Europäischen Kommission ausgehandelt werden.

Das Programm soll Lücken in den militärischen Fähigkeiten Europas schließen und die Abhängigkeit des Kontinents von außerhalb bezogenen Verteidigungsprodukten, insbesondere aus den Vereinigten Staaten, verringern.

Die Entscheidung der Kommission, das Parlament außen vor zu lassen, hat zu Spannungen geführt; die Präsidentin des Europäischen Parlaments, Roberta Metsola, deutete die Möglichkeit rechtlicher Schritte gegen den Rat aufgrund des wahrgenommenen Übergriffs der Befugnisse der Kommission an.

Ein vorheriges rechtliches Gutachten des Parlaments verurteilte das Umgehen des Gesetzgebungsorgans durch die Kommission und schlug vor, die SAFE-Initiative in zwei getrennte Teile zur Bewertung zu unterteilen.

Trotz dieser Spannungen ist das SAFE-Programm nun offiziell genehmigt.

Daraufhin hat das Europäische Parlament etwa zwei Monate Zeit, um rechtliche Herausforderungen einzuleiten, wobei der oberste Gerichtshof der EU bis zu zwei Jahre benötigen kann, um ein Urteil zu fällen.

Die endgültige Struktur des SAFE-Programms gibt den EU-Mitgliedstaaten einen Zeitraum von sechs Monaten, um gemeinsame Beschaffungsvorschläge zu formulieren, Industriepartner zu identifizieren und Finanzierungsanträge bei der Kommission einzureichen.

Der Verte-Kommissar Andrius Kubilius kündigte an, dass die endgültigen Vorschläge bis November vorliegen sollten.

Länder außerhalb der EU, wie das Vereinigte Königreich, die Teil des SAFE-Programms sein möchten, werden voraussichtlich innerhalb dieses Zeitrahmens bilaterale Vereinbarungen mit der Kommission abschließen.

Der britische Premierminister Keir Starmer hat eine Sicherheits- und Verteidigungszusammenarbeit mit der EU unterzeichnet, die einen ersten Schritt für britische Rüstungsunternehmen darstellt, um Zugang zum SAFE-Programm zu erhalten.

Britische Beamte äußerten die Hoffnung, bald eine zweite bilaterale Vereinbarung mit der EU abzuschließen.

Die finanziellen Bestimmungen der SAFE-Initiative werden durch Darlehen der Europäischen Kommission verwirklicht, die als 45-jährige Finanzierungsarrangements strukturiert sind.

Sobald die Pläne von der Kommission geprüft und genehmigt sind, hat der Rat bis zum 30. Juni 2027 Zeit, diese Vorschläge abzuschließen.

Die Ausschüttungen an die teilnehmenden Länder durch die Kommission müssen bis zum 30. Dezember 2030 erfolgen.