Die Europäische Kommission hat eine Kartellstrafe in Höhe von etwa 460 Millionen Euro gegen mehrere große Automobilhersteller angekündigt, die über einen längeren Zeitraum hinweg wettbewerbswidriges Verhalten gezeigt haben.

Volkswagen hat die größte Strafe erhalten, die etwa 127 Millionen Euro beträgt, während BMW mit einer Strafe von etwa 25 Millionen Euro konfrontiert ist.

Mercedes-Benz wurde Immunität von Strafen gewährt, nachdem das Unternehmen Details über die Aktivitäten des Kartells offengelegt hatte, obwohl es einer potenziellen Strafe von etwa 35 Millionen Euro ausgesetzt war.

Die Verstöße ereigneten sich zwischen 2002 und 2017 und betrafen den Verband der Europäischen Automobilhersteller (ACEA) sowie 16 prominente Hersteller.

Laut der Kommission haben die Automobilhersteller rechtswidrige Vereinbarungen getroffen, die sich nachteilig auf Recyclingunternehmen und Verbraucher auswirkten.

Konkret wurde festgestellt, dass sie ihre Handlungen bezüglich der Zahlung für die Demontage von Altautos koordiniert und Informationen über Einzelverträge mit Autoverwertern ausgetauscht haben.

Darüber hinaus vereinbarten die Hersteller gemeinsam, darauf zu verzichten, die hohen Recyclingquoten ihrer Fahrzeuge zu bewerben, was die Verbraucher daran hinderte, solche Informationen beim Kauf von Fahrzeugen zu berücksichtigen.

Diese Koordination zielte darauf ab, den Anreiz für Unternehmen zu verringern, die gesetzlichen Recyclinganforderungen zu überschreiten.

In einer Erklärung erkannte Volkswagen die Entscheidung der Europäischen Kommission an und bestätigte, dass das Unternehmen während der gesamten Untersuchung vollständig kooperiert habe.

Ähnliche Strafen wurden auch gegen andere große Automobilunternehmen verhängt, darunter Stellantis, die Muttergesellschaft von Opel, die mit Strafen von nahe 75 Millionen Euro konfrontiert ist, und Opel selbst, das fast 25 Millionen Euro erhält.

Die Gesamtstrafen wären ohne die Rabatte für die Kooperation mit der Kommission doppelt so hoch ausgefallen.

Alle beteiligten Parteien erhielten eine zehnprozentige Reduzierung ihrer Strafen, weil sie ihre Teilnahme am Kartell anerkannten und Verantwortung für ihr Handeln übernahmen.

Andere Automobilhersteller wie Ford und Toyota sind ebenfalls erheblichen Strafen ausgesetzt, mit Bußgeldern von über 40 Millionen Euro bzw. etwa 24 Millionen Euro.

Die ACEA, als Lobbyverband, wurde mit 500.000 Euro bestraft, weil sie die Kartellaktivitäten durch die Organisation von Treffen und die Kommunikation zwischen den beteiligten Herstellern erleichtert hat.

In einem verwandten Schritt hat die Wettbewerbs- und Marktaufsichtsbehörde des Vereinigten Königreichs Strafen von über 77 Millionen Pfund (etwa 93 Millionen Euro) gegen mehrere Automobilhersteller, darunter BMW und Volkswagen, verhängt, während Mercedes-Benz ebenfalls von Strafen befreit wurde.